Mahayana Geschriften

De Mahayana, de Grote (Maha) Weg (Yana), is ook wel de Bodhisattvayana, de Weg van de Bodhisattva. Een Bodhisattva is een levend wezen dat zich inzet voor het geluk en de bevrijding van allen en Boeddhaschap tracht te verwerven ten einde alle wezens te kunnen bevrijden. Om dat doel te verwezenlijken moet de beoefenaar zich Kalpas lang trainen in een pad dat samengevat wordt in Zes Paramitas (Zes Perfecties). Deze zes zijn: Dana Paramita, de Perfectie van het Geven, Shila Paramita, de Morele Perfectie, Ksanti Paramita, de Paramita van Geduld, Virya Paramita, de Perfectie van Doorzettingsvermogen, Dhyana Paramita ('Dhyana' is het Sanskrit voor het Pali 'Jhana'), de Perfectie van Meditatie, en Prajnaparamita, de Perfectie van Wijsheid.

Groot is de Mahayana ook in de hoeveelheid scholen en denkwijzen die zij herbergt. Zo vind u onder het kopje 'Sutras' naast de Hart Sutra en de Diamant Sutra, beide deel uitmakende van de Prajnaparamita verzameling en centraal in de Madhyamaka school, ook de Lankavatara Sutra die met name populair is in de Yogacara traditie. Overigens is het laatstgenoemde die de beroemde eerste Chan (Zen) Patriarch in China, Bodhidharma, met name gebruikte in zijn onderricht. Van Bodhidharma zelf zijn, naast andere Zen-werken, nog enkele werken te vinden bij 'Overig Mahayana', deze teksten uit de Chan traditie wijzen direct naar de geest en haar potentie, Boeddhaschap. Bij de Shastras vind u enkele teksten uit de commentariele traditie van de Mahayana, een tekst uit de Vajrayana (Vajra is stevige diamant), een Madhyamaka commentaar van de hand van Nagarjuna, de befaamd Boeddhistische filosoof, en een bekende en belangrijke Shastra van Asvagosha die een stem geeft aan zowel de Yogacara als de Tathagatagarbha en de Hua-yen (Bloemenkrans) scholen.

De Mahayana heeft in haar arsenaal van Vaardige Middelen (Skilfull Means) vele verschillende beoefeningen voor de praktizant, varierende van devotionele praktijken tot scholastische studie en scherp debat tot aan strenge meditatiepraktijken. Tot de devotionele praktijken behoren onder andere het chanten van namen van verschillende Boeddha's en Bodhisattvas, en het reciteren van Sutras. Hierbij spelen Boeddha's zoals Amitabha en Vairochana, en Bodhisattvas als Avalokiteshvara, ook wel Chenrezig (Tibetaans) of Gwan Shr Yin Pusa (Chinees), Samantabadra en Manjushri een grote rol


Wat voor levende wezens er ook mogen zijn: of zij nu zwak of sterk, groot, stevig of normaal, klein of groot, zichtbaar of onzichtbaar voor het oog, die ver weg of dichtbij zijn, die geboren zijn of nog geboren moeten worden, zonder uitzondering: Moge alle wezens gelukkig zijn! - Metta Sutta